青少年、青年是人格塑造的关键时刻。中学生和大学生的自我价值受到父母、长辈、社会风气的影响很大。到别的国家看看，能够取得客观的标准，帮助我们从偏狭、甚至不正确的观念中跳出来。您知道哪种孩子在美国最有面子吗？
在美国，一个人的里子比面子重要。看到这句话，家长们马上能明白今天想说的是：从小培养孩子的内涵，比孩子表面的GPA考了多高、竞赛得了第几、甚至考进了哪个名校更为重要。
第一. “面子”重要吗？面子当然是重要的。每一个人都很要面子，我们会说“人要脸，树要皮”，确实是这样。我们作为家长，怎么能让孩子们不知羞耻，不顾脸皮呢？可我在此说的“面子”是伪装，是虚荣，是吹牛，是没有价值的炫耀。
当今的中国社会，常常以胡说吹牛，夸大其词，自我炫耀，以显示面子上有光，已成为一种可怕的社会现象。无论是大人还是小孩，无论是“上流人物”还是“下流人物”，都在不同程度，用不同的方式夸耀自己，给自己“争”面子。这仿佛已成为当今中国社会给予中国人的最时髦的礼物。其实，大家也知道，这种虚荣让所有的人都感觉到太累太累。但又似乎无法摆脱。难怪几乎不同领域的中国人，只要了美国工作或生活了几个月，就马上可以感觉得到各个方面“实实在在”的轻松！
当然，我们家长靠着一人之力是无法改变这种可怕的社会现象，但是我们至少要懂得避开那些虚假的面子给孩子带来的诱惑。教育自己的孩子真正的“面子”是什么？“面子”固然要取，但不能用你的吹牛，虚伪来取，而是应该用你的真诚，你的实力，你的所作所为来得。换句话说，就是要靠你自己的真实的有价值的“里子”来获得。
第二. “里子”更重要
一个人的“里子”，比如内在的真实、诚信、谦虚、宽容、纯洁，才是他的底气和自信的来源。这也是家长培养孩子人格人品的必经之路。这对孩子将来闯荡世界有着决定性的作用，也是美国社会评判一个人的决定性指标。
举两个最简单的例子，第一个从我的职业来说，做为科学家，可能获得的最高的荣誉就是诺贝尔奖。但是没有一个真正的科学家是为了得诺贝尔奖而做科学研究的。他们都只是埋头做自己的研究工作，从不去想能得什么奖。努力够了，成果有了，诺贝尔奖自然就属于他们了。这不正在“里子”成就了“面子”。反之，绝对不成立！
第二个例子，每个学生在校园生活、各种感情生活都要渐渐去面对的。就是说你永远无法强求要别人去喜欢你，去接受你，而是要靠你的性格和品质让对方喜欢你。人格人品本身，是世界上最强大的一种吸引力或是排斥力，你的人品好，自然吸引别人。别人愿意和你玩，愿意帮你，愿意和你在一起，这就是孩子的收益，孩子也自然就有了公众给予的光环和面子。反之，你人品差，不管你如何炫耀，大家其实都在排斥你，你怎么能有本事去伪装出一个可爱的个性，来成全自己的已被不纯正“里子”破坏了的 “面子”呢？
第三. 真相没法装
当然，有的人会认为：别人应该看不出来自己精心设计出来的伪装。但请记住，所有人都不傻。你能看得出来别人的虚假，别人也自然能分得清你是不是真诚，只是有时没有直接告诉你而已。尤其是在美国，这种不靠虚荣的面子维系关系，靠真真诚和本事维护关系的国家，一个人的不真实将会丧失他的全部信誉。因此不要以为高调的炫耀，能让美国人真正佩服和赞美你。所以，千万不要让自己的孩子习惯了中国式的“面子”学习，来到美国之后必定会弄巧成拙，悔恨告终。
最重要的是当家长应从点点滴滴小事中，时时刻刻地教育孩子真实，诚实。孩子在母亲的榜样下，潜移默化地成长过程中，自然就能形成健康的心理，成为他成人后的底气和最吸引人的人格，即我们通常所说的人格魅力。
如果孩子从小就看到的是家长的吹牛，虚伪，自夸，炫耀，里面一套，外面一套，表里不一，当他们的内心还不能明白好坏标准时，只有照单全收。孩子小时候就会学着母亲，因不敢正视自己的错误而去编造谎言，“保护”自己，一次次，久而久之，也就让自己习惯地活在撒谎和虚假之中，长大后自然会变得没有诚信，只有虚荣，企图想用伪装得到夸奖。而这种要“面子”，正是没有底气，没有能力，没有自信的根源，最终也将以停止进步、以彻底失去面子而告终。
第四.有里有面，相得益彰
在孩子整个成长过程中，家长和孩子没必要刻意对外人讲自己一些不光彩的事，让自己的短处过度曝光，损伤自信心；更不应该对外人炫耀自己那些“得意”的事。恰到好处地把握一个“度”，其实就是你的内涵，是高尚的，是你真正的自信。也是成就将来的最佳基础。
人们都说，美国之所以有一批非常优秀的中国的留学生，归结原因是他们的原生家庭的可以提供优越的物质条件。优越的物质条件当然是一种优势，但是必须再加上一个条件：孩子从小受到的，也必须是诚实、真实的教育。美国学生非常不喜欢中国孩子到处炫耀，甚至会以很简单的理由拒绝和你做朋友。比如，当女孩总说自己买东西从来不看价钱；当男孩告诉别人他往返美国都是坐头等舱。这就是你被美国朋友抛弃的实实在在的原因，你知道吗？
做个明智的家长，给孩子一个精神比物质更富有的家庭，让孩子坦荡、真实的做人。孩子的里子决定了他们的面子，有里有面，才是家长对孩子培养教育的成功。(张蓉博士Zhang Rong)
作者：张博士
我出生在一个军队高级知识分子家庭。1977年考入江西医学院，并在大连医学院攻读硕士。毕业后获得全额奖学金赴日本佐贺医科大学攻读医学博士学位，之后又进入美国范德比尔医学院作博士后研究。两年后，被本学院正式聘用，成为一名美国医学院的医学研究工作者，同时开始带博士生，并指导帮助他们完成博士论文。
女儿从宾夕法尼亚大学毕业之后，我因着一篇在顶级杂志上发表的心脏病研究文章，顺利进入了斯坦福大学医学院，继续从事我热爱的医学研究和教育工作。
回顾自己多年来在不同国家的顶级学府中学习、工作、研究、教育的历程，在这里跟大家分享一些自己总结的认为很重要的教育经验，希望能对留学生家长们有所帮助。