有一天，我偶尔读到了《箴言》第20章第30节，我不得不停了下来，反复读了几遍。经文是这么说的：“鞭傷除淨人的罪惡；責打能入人的心腹。”咳！那是一节让人大吃一惊的经文。我得承认，它提供了一幅扭曲的西班牙宗教法庭和塞勒姆女巫审判的图像——或者，至多会是这样一幅图像，
一位严厉、紧闭住嘴，手里拿着一根教鞭在教室的过道徘徊着的女老师。箴言可能是一本充满了智慧与神之教训的书，可这段经文似乎更适用于16世纪。
但我的心里已经爱上了《箴言》第20章第30节。那是因为，我在此之前，已经告诉过你吧，这些天我背部疼痛。已经有好几天了，我不得不取消所有的工作，只能躺在床上。天哪，这让我学到了谦卑，我的骄傲受到了打击，在我错过了许多任务的最后期限和取消了约会时，我感觉糟透了！每一个人的日程表都得因为我的时间安排而改变。我觉得很羞辱，并试图开始工作——做最简单的任务——就是我需要在床上尝试做的那些简单的工作。
跟你说实话吧，这事让我心里始终觉得不是滋味！我以为我不是那种会怨恨，抱怨，心怀恶意的人，但有那么几天，我克制着自己不要发怨言，近来的背痛，透露出了，嗯，用《箴言》第20章的话说，这是一种净化并且让我性格中许多不太好的东西浮到面上来。这些都是应该克服掉的啊。以我看，这总是上帝让我在生活中经历苦难的目的。
但我很感恩，因为上帝迫使我来更深层地理解《诗篇》第119章第67和71节的含义：“我未受苦以先，走迷了路，现在却遵守你的话….. 我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”
你呢，朋友？上帝可能要对你膨胀的骄傲给予致命的一击。他可能会通过一次深深的失望来伤你的心，他会不遗余力地打击我们个性中所表现出来的可憎习惯，洗净你灵魂里面的自私自利。你的自尊可能在这个过程中感受到了践踏。可这不是一件坏事，相反的是，我可能将会获得更加丰盛的收获以及所有因伤痛而换来的更多欢乐。这就是《箴言》第20章第30节的意义所在。
你的上帝不是一个严厉、紧闭住嘴的天上怪物；他不是一个猎物女巫，他没有手里拿着一根棍棒，在走道上徘徊准备敲打你的手指。不是这样的！《诗篇》第103章向我们保证，上帝是怜恤你的慈祥之父。《圣经》的其他地方提到，上帝渴望要施恩给你，他给你带来极大的喜悦。《希伯来书》第12章第10节形容道，上帝是智慧和美妙的君主，他 “……要我们得益处，让我们可以分享他的圣洁。”那不是一种审讯。朋友，那是跟随基督的意义之所在。