Map of Africa copied from Internet. Photos of tires in the mud by ©Tammy Short. All other photos by ©Edward Short.
2015年，太太和我有机会前往非洲坦桑尼亚看望我们的儿子。当然， 儿子不让我们花那么多时间和精神去非洲，而不安排机会在大公园里看到野生的动物。狮子、大象、长颈鹿、狒狒等，我们都看到了。回来美国以后，朋友问我太太她在非洲所看到的一切当中，哪一样是她最喜欢的呢？爱伦的答案既快又肯定。她不需要思考一秒钟。她马上告诉朋友说：“我最喜欢看到的是我们的三位孙女！”
在周围的人都笑了起来，但是爱伦不是在开玩笑；爱伦很诚恳。事实上，这个答案表示爱伦的价值观。
在坦桑尼亚，我们都看过不同人有不同的价值观。有时候我需要小心，免得我得罪或者违反坦桑尼亚人的价值观、习惯、风俗或传统。譬如：有些非洲人不要人给他拍照。他们相信照相会把他们的灵魂夺取。如果非洲人照相还好一点，但是美洲人不可以为他拍照。我还发现在坦桑尼亚，人家吃饭前，都会洗手，至少会洗右手。如果不洗右手，他认为你不爱卫生，不懂卫生和礼俗。接受东西时，要用右手，绝对不可以用左手；左手不干净。但是送东西给人家时或接受别人的礼物时，非洲人与亚洲人一样——用双手，才礼貌。很有意思！
我的儿子住在一座小城。在街道上走来走去时，看到谁就要跟谁打招呼。长辈的，你要尊敬他。这次在坦桑尼亚，我的儿子给我介绍一位102岁的老先生。在非洲的乡下能够活到102岁相当不简单！谁不会尊敬这位老先生呢？但是所有老人，你都要尊敬他们。
在坦桑尼亚（至少在我儿子所住的小城）还有一些跟亚洲人不同之处。譬如，去别人家探访他时，除非你早跟他约好，他不一定请你进去他的家，也不一定招待你喝饮料或吃点心。这点我比较难接受，但是我时常提醒自己，他们有他们的风俗习惯。我在那里是个客人，所以不能勉强或期待他们接受我的习惯！我要以他们的习惯为习惯，以他们的礼俗为标准。
圣经也教导基督徒，当处在跟你生来的风俗习惯不一样的地方时，不要违背你的良心，不要违背你的信仰，不要做不道德或不得神的喜悦的事情。除此以外，你可以接受主人的习惯。“在罗马入乡随俗。”（请参看使徒行传15章和哥林多前书8章至10章。）
坦桑尼亚人的价值观产生他们的习惯，就如我的价值观影响我的日常生活和风俗习惯一样。坦桑尼亚的马赛部落人看重奶牛。牛就是富裕。马赛人银行里没有钱，但是他拥有三十头牛，他就是富人。我太太的价值观是人比动物有价值，所以——在她看来——与孙女相处在一起远远比得上看看扣人心弦的珍禽异兽。事实上，孙女和野生的动物我们都看到了，但是如果爱伦只能够看到一样，我知道她会选择看哪一样！
无论我们做什么，它牵涉到我们的价值观。价值观指挥我们的决定。请问，在您的生命当中，什么最重要？您的价值观如何，您的生活方式和日常所做的一切也如何 。马赛人疼爱他们的奶牛。爱伦和我疼爱我们的孙女。学习一个民族（或一个人）的价值观会帮助你欣赏他们的风俗习惯，理解他们的所作所为，接受而进入他们的文化。这次“非洲之旅”让我们理解、欣赏、尝试以及进入坦桑尼亚人的社会。
English Synopsis
The Best: Upon our return, someone asked Sharon: Of all the many places and things you saw in Tanzania, what was your favorite? Sharon answered immediately: Our grandchildren! This reply shows something about Sharon’s value system. Indeed every decision we make grows out of our value system.