“赎罪”这个名词是指耶稣在十字架上的死代替了世人的罪过。如果您还没有读过耶稣在十字架上的痛苦与死亡历程,请读一卷或更多卷福音书中的相关记载(马太福音27:27-52;马可福音15:16-39;路加福音23:26-48;约翰福音19:16-37)。在此之前神就借着摩西时代所设立的几个祭礼预备人类理解赎罪祭(罗马书15:4;哥林多前书10:6)。比方说,当死亡夺去埃及人长子性命的时候,神命令以色列子民献上一只无暇疵的羔羊。他们要把羊血涂在门框上。门框上有血的家庭,就能免死。神透过这个途径象征将来要显明的事,就是我们靠耶稣的血,可以免除永死。
另外一个圣经旧约纪录的赎罪教导来自犹太人的赎罪日。犹太人使用两只羊。一只被宰杀献祭,它的血洒在圣殿里。之后,祭司把手按在另外一只羊上,坦承百姓的罪过,象征性的把他们的罪转移到那只被称为代罪羔羊的无辜之羊上。然后那只羊被带到沙漠里放生。众民因此理解到他们的罪已经被除、被带走了。在这个过程中牲畜流出的血和死亡成为百姓的罪被洗净的方法。“按着律法,凡物差不多都是用血洁净的;若不流血,罪就不得赦免了”(希伯来书9:22)。基督是我们的赎罪祭胜,他是我们的代罪羔羊,他亲身担代您我的罪,把罪拿走。“他被挂在木头上,亲身担当了我们的罪,使我们既然在罪上死,就得以在义上活,因他受的鞭伤,你们便得了医治”(彼得前书2:24)。
圣经旧约里献祭用的大都是动物祭胜,在神的旨意中,它们不是人类罪恶问题的完美解答。在神预备儿子降世的过程中它们的用处是暂时的(歌罗西书3:23-25;4:4)神用它们来教人顺服,使他们相信神的应许。它们教人一种祭礼的观念、一个生命为另一个生命赎罪。希伯来书的作者告诉我们“因为公牛和山羊的血断不能除罪”(希伯来书10:4)但是耶稣的血和十字架上他圣洁的生命能够把我们的罪除掉。当施洗约翰看见耶稣,他声明“看啊,神的羔羊,除去世人罪孽的”(约翰福音1:29)。耶稣没有献上一只动物祭胜为世人赎罪,“如果这样,他从创世以来就必多次受苦了。但如今在这末世显现一次,把自己献为祭,好除掉罪,”于是他献上他自己(希伯来书9:26)。
另外一个旧约所提到一个重要的赎罪祭被记载在以赛亚书52:13-53:12,也是众所周知“受苦的仆人”中的一段。新约使徒行传8:32-35说,那一段记录指的就是耶稣。以赛亚书53章说那位神的仆人是无辜的,耶稣就是无罪的(以赛亚书53:7,9)。那位仆人受苦的功效是完全的,耶稣苦难的功效就是完全的(以赛亚书53:5,8,12)。这位仆人所受的苦不是碰巧的,是神安排的,耶稣的受苦正是神的安排(以赛亚书53:6,10;使徒行传2:23;彼得前书1:20)那位仆人受的苦是替人受的,耶稣就是替人受苦(以赛亚书53:4-6,12;哥林多后书5:21)。那位仆人的苦难象征着胜利,耶稣受苦就是得胜(以赛亚书53:11-12;罗马书8:37;哥林多前书15:54-57)。基督的死了,世人借之得以胜过罪、死亡和魔鬼(希伯来书2:14;歌罗西书2:14-15)。
耶稣预先告知他的死,说,“这是我立约的血,为多人流出来的,使罪得赦”(马太福音26:28)保罗指着耶稣的死说,“神设立耶稣挽回祭,是凭着耶稣的血”(罗马书3:25)。彼得对基督徒说,你们这些罪恶的奴隶被赎的代价已经付了,“是凭着耶稣的宝血,如同无瑕疵、无玷污的羔羊之血”(彼得前书1:19)。耶稣用自己的血,“从各族、各民、各方、各国中赎买了人来,叫他们归于神”(启示录5:9;参考以弗所书1:7;5:25;马可福音10:45;使徒行传20:28;哥林多前书6:19-20;约翰一书1:7)。
耶稣的死是为全人类的。有一些人错误地教导说,耶稣只是来救少数被神拣选的人。他们说,耶稣赎罪的对象有限制,可是圣经说耶稣为全人类而死(约翰福音1:29;3:16-17;4:42;哥林多后书5:19;约翰一书2:2;4:14),他替“众人”而死(哥林多后书5:14;提摩太前书2:6;希伯来书2:9;提多书2:11)甚至为了罪人(提摩太前书1:15;罗马书5:6-8)和那些曾经得救后又迷失的人(彼得后书2:1)而死。这和神的性情相符,神希望人人得救(彼得后书3:9;提摩太前书2:4)。虽然耶稣为全人类而死,但是人类没有全都得救。耶稣的赎罪是给了每一个人,可是只有一部分人相信、得救(提摩太前书4:10)。
耶稣以死赎我们的罪主要的方式是替代。耶稣是无罪的。他纯全、毫无瑕疵。他不该受苦、不该死的。虽然他不该死,却取代了我们的位置,担当了我们的罪孽。我们该死的,他却为我们而死。他恢复了我们跟神的彼此交接,把罪造成的隔绝从神与我们之间拆毁了(以赛亚书59:1-2)。正如彼得说的,“基督也曾一次为罪受苦,就是义的代替不义的,为要引我们到神面前”(彼得前书3:18)。保罗为赎罪作了详细的解释。
因我们还软弱的时候,基督就按所定的日期为罪人死。为义人死是少有的,为仁人死,或者有敢做的。唯有基督在我们还做罪人的时候为我们死,神的爱就在此向我们显明了。现在我们既靠着他的血称义,就更要借着他免去神的愤怒。因为我们做仇敌的时候,且接着神儿子的死,得与他和好,既已和好,就更要因他的生得救了(罗马书5:6-10)。
这是为什么耶稣基督是有罪的人类惟一得救的希望了。“除他以外,别无拯救,因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救”(使徒行传4:12)。耶稣说,“我就是道路、真理、生命,若不借着我,没有人能到父那里去”(约翰福音14:6)。
罪的工价就是死(罗马书6:23),然而无辜的人若是不愿意的话神不会勉强他去死。神没有告诉世人:“献上婴儿为祭替你们自己赎罪”。相反的,神子道成肉身为童女所生。神以子的身份,渡过完美无罪的一生。神自己预备赎罪祭替世人赎罪。耶稣在十字架上舍命,就把神的爱显明出来(约翰福音3:16;罗马书5:8;以弗所书5:25)。基督徒那么重视传扬耶稣死在十字架上的原因就是在此(哥林多前书1:23;2:2;15:1-4;加拉太书6:14)。身为基督徒,我们为这了不起的礼物感谢神把儿子舍给我们。我们被神的爱感动,以至于我们在鼓励与感召下愿意过高贵的生活(马可福音8:34-37;约翰一书4:19;哥林多后书5:14-15;约翰福音12:32;15:13;腓立比书3:10;彼得前书2:21;腓立比书2:5-8;希伯来书12:1-3)。身为基督徒,我们不自夸,也不自以为特殊。因为耶稣为我们成就的事,我们只夸他,单单荣耀他(加拉太书6:14;哥林多后书4:5)。
【基督教是什么？】八：基督替人赎罪
What Is Christianity? (08)
作者：Joel Stephen Williams, M.Th., Ph.D.
Chinese translation:
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