“三位一体”这个名词并没有出现在圣经里,它是基督教义中的一个名词,被基督徒用来形容他们对神的认识。基督徒是一神论者,他们相信真正的神只有一位。世人当中有人认为神有很多位,甚至有成千、上百万的神。但是基督徒和犹太教徒相信神只有一位(申命记6:4;马可福音12:29;哥林多前书8:4;雅各书2:19)。基督徒从三个途径认识这位独一的神,就是从父,从子,从圣灵来认识神。他们三者各有独特性,又同为一。前面我们已经讲过了耶稣基督是神的儿子,他的神性,他就是神(约翰福音1:1;20:28;腓立比书2:6;请参考3-4页)。因为他是神,他值得我们敬拜(启示录5:1-14)。父与圣灵也是一样。
神是人的天父,这父指的不是人血肉的生父而是指神,他是神圣的创造者(哥林多前书8:6;加拉太书1:1;以弗所书4:6;彼得前书1:2;约翰福音6:27)。当“神”这个字出现在圣经中而没有特别说明的时候,通常就是指父这个神的位格。神的本身和性格是伟大的。下列形容词常被用来描述神有关他的“父”这个位格方面的属性。他是自主的(以赛亚书40:13-14;诗篇50:12;使徒行传17:25),他是永恒的(诗篇90:2-4;申命记32:40;雅各书1:17),他是个灵体(约翰福音4:24;申命记4:15;使徒行传17:29),他是万能的(以赛亚书14:27;诗篇2:4),他是无所不知的(诗篇147:5),他是无所不在的(耶利米书23:23-24;诗篇139:7-12)。父神是慈爱的(约翰一书4:8;诗篇118:1-29;罗马书8:35-39),他是圣洁的(以赛亚书6:3-5;诗篇99:9;启示录15:4),他是怜悯的(申命记4:31;诗篇145:8),他公义、公平(以赛亚书5:16;诗篇11:7)。父神是伟大、庄严、可敬畏的,值得我们敬拜、奉献一生的(启示录4:1-11;马太福音4:10;路加福音4:8;申命记6:13)。
圣灵也是神,圣灵有神性,是神圣的。请参看使徒行传5:3-4,亚拿尼亚这个人欺骗“圣灵”,他就是欺骗“神”(参考哥林多前书3:16-17;6:19-20)。所以,圣灵就是神。圣灵具有神的属性(罗马书8:2;约翰福音16:13;希伯来书9:14;诗篇139:7),圣灵所做的事只有神能够做(创世纪1:2;诗篇104:30;约翰福音3:8;16:8;罗马书8:11;彼得后书1:21),他被视为与神同等(马太福音28:19;哥林多后书13:13),他所得到的荣耀与敬拜只有神能够得到(哥林多前书3:16)。基督徒不会把圣灵看为,它是一个“东西”,是一个没有位格的力量。圣灵是有位格的,人可以向他撒谎(使徒行传5:3-4),他会担忧(以弗所书4:30)。圣灵住在基督徒身上,帮助他们成圣,赐给他们精神力量(使徒行传2:38;5:32;罗马书8:9-16,26;哥林多前书3:16-17;6:11,19-20;12:13;哥林多后书1:22;5:5;加拉太书4:6;以弗所书1:13;3:14-16;提多书3:5;约翰一书4:13;犹大书19)。圣灵为耶稣基督做见证,也替基督徒向神求告(罗马书8:26-27)。
父、子、圣灵都是神,三位同等,结合为一(约翰福音10:30;马太福音28:19;约翰福音15:26;彼得前书1:2;哥林多前书12:4-6)。保罗想到他们的一体时说,“愿主耶稣基督的恩惠,神的慈爱,圣灵的感动常与你们同在”(哥林多后书13:13)。极端的一神论并不接受三位一体的教义,多神论也是。基督徒的信仰与他们不同。极端的一神论者不相信父、子、圣灵都是神,各具独特神性。多神论者不相信父、子、圣灵是一位神。这两种极端看法的中间,是否容许三位一体的神呢?人类的理性能力和语言表达是有限的,没有办法帮助人完全地认识神。神是无限的。完全理解神实在是超过了人的能力范畴。虽然过去许多学者试图理解三位一体的神,但是两千年来他们的解释仍然无法全部掀开神的神秘面纱。我们只能说,这位独一的神就是父、子、圣灵。
当耶稣再临的时候,全人类都会复活。耶稣说,“时候要到,凡在坟墓里的,都要听见他的声音,就出来,行善的复活得生,作恶的复活定罪”(约翰福音5:28-29)。基督再临的时候已经死了的人会先复活,当时活着的人会随同他们面临审判的时刻,然后各自面对永恒的命运(帖撒罗尼迦前书4:13-18)。当我们复活,灵魂与身体再次联合的时候,会发生一次变形。我们会得到一个新的、复活了、永远不死的形体(哥林多前书15:35-57)。我们不知道这个新的存在具体本质为何,但是我们知道那会是像耶稣复活那样的形体(约翰一书3:2)。
基督再临和世界末日之后,所有的人类将接受审判。我们会被神、被耶稣审判(约翰福音5:22,27;使徒行传17:30-31;罗马书14:10;哥林多后书5:10;提摩太后书4:1;希伯来书12:23)。神会根据我们一生所作所为,按照他的话的标准来审判我们(启示录20:12;约翰福音12:48;罗马书2:6,16)。之后人类会被分为两群,一群得救,另一群沦丧(马太福音25:31-46)。耶稣会对得救的人说,“你们这蒙我父赐福的,可来承受那创世以来为你们所预备的”(马太福音25:34)。而对沦丧者耶稣会说,“你们这被咒诅的人,离开我,进入那为魔鬼和他的使者所预备的永火里去吧”(马太福音25:41)。对那些活在基督里的信徒来说,审判日不可怕。因为那时候我们将得奖赏,而不是罪状(罗马书8:1;马可福音9:41;路加福音6:35)。
基督徒用“天堂”这个字形容神赐给儿女们那永恒的极乐状态。天堂是那么地美好,而人的语言是那么地有限,以至于圣经在描述天堂的时候,通常只用象征性的、比喻性的语言(启示录21:1-22:5)。天堂是一个美好的地方,因为它代表我们将会和我们的主耶稣基督在一起(约翰福音14:1-3;腓立比书1:23;帖撒罗尼迦前书4:16-17)。那就像在一个盛大的宴席(马太福音22:1-14;启示录19:9)。使徒约翰看见天堂的异象时说,
我听见有大声音从宝座出来说,“看啊,神的帐幕在人间,他要与人同住,他们要做他的子民,神要亲自与他们同在,做他们的神。神要擦去他们一切的眼泪,不再有死亡,不再有悲哀、哭号”(启示录21:3-4)。
天使又指示我一道生命水的河,明亮如水晶,从神和羔羊的宝座流出来。在河这边与那边有生命树,结十二样果子,每月都结果子,树上的叶子乃为医治万民。以后再没有咒诅。在城里有神和羔羊的宝座。他的仆人都要事奉他,也要见他的面,他的名字必写在他们的额上。不再有黑夜,他呢也不用灯光日光,因为主神要光照他们,他们要做王知道永永远远(启示录22:1-5)。
“地狱”被基督徒用来形容那些不忠于耶稣基督的人永远沦丧的处境。最初地狱这个字是古代耶路撒冷城外百姓抛弃垃圾的地点。那里的火是不灭的,不断地烧着废物。那是一个充满硝烟、火、肮脏、恶臭、腐坏的地方,形容该画面的文词也提醒着读者,地狱是个人人都不愿意去的地方。圣经形容地狱的文字,就像天堂一样,也是象征性、比喻性的。地狱是黑暗的地方,因为在那里的人和审视分离的(马太福音25:30;彼得后书2:4;犹大书13)。那个地方充满烟与火(马太福音13:42;25:41;马可福音9:48;启示录20:10-15)和痛苦(马太福音25:30;启示录14:11)。一个人一旦被判定下地狱,他就永无离开地狱的可能。那沦丧是永远的,是没有盼望的(马太福音25:10,46;启示录14:11)。所以,圣经读者很容易理解,为什么耶稣要警告世人地狱的可怕(路加福音12:4-5;13:28;马太福音5:29-30;10:28)。
有些教义是我们需要小心的,如千禧年和预定论。这些教义的部分教导预设耶稣再临和世界末日的时间,说基督再临以后会和他的门徒在世上掌权,欢喜快乐地统治一千年之久。可是圣经并没有讲到圣徒神秘的掌权和基督将要统治地球一千年的事情。圣经说,基督再临的时候每一个人都要复活,审判之后就要面对永恒的命运,而没有说到基督在世上的统治(约翰福音5:28-29;帖撒罗尼迦前书4:13-17;希伯来书9:28;启示录1:7;哥林多前书15:23-24)。
千禧年教义对圣经的诠释有两个地方不正确。第一,他们认为将来神的国和耶稣的统治是掌管全世界,包括一切的物质。然而属灵上耶稣的国度和掌权已经存在于世界上了(约翰福音18:36;罗马书14:17)。耶稣已经是万王之王,神的国已经降临世上了(马太福音3:2;11:12;12:26-28;马可福音9:1;路加福音1:32-33;16:16;使徒行传2:29-33;7:56;以弗所书1:20;歌罗西书1:13;希伯来书2:9;12:28;启示录1:6,9;11:15)。第二,圣经中一些经文记录已经应验在历史中了,千禧年教义认为它们尚未应验,而是将要在发生于当今巴勒斯坦地区的事件中一一应验。那些相关经文已经应验在被掳至巴比伦帝国的古代以色列人返回故乡,或是公元七十年耶路撒冷城被罗马帝国军队毁灭的这两件历史事件中(马太福音24:1-28;马可福音13:1-23;路加福音21:5-36)。他们声称启示录这卷书当中的预言尚未发生,然而几乎所有的启示录预言都已经应验了。启示录的主题都在讲罗马帝国对早期教会的迫害(启示录17:1-2,15-18),因为当时基督徒不愿意敬拜偶像和罗马皇帝(启示录1:9;2:10,13;6:9-11;7:9,13-14;9:20-21;12:17;13:5-6,15-17;14:9-13;16:2,5-6;17:6;18:24;19:2,20;20:4)。
【基督教是什么？】二十一：三位一体
What Is Christianity? (21)
作者：Joel Stephen Williams, M.Th., Ph.D.
Chinese translation:
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