珊德拉（Sandra）是一位我的美国朋友, 五十多岁, 是位虔诚的基督徒。
一天，她先生小心翼翼的捧了一朵小花，很兴奋的走进屋里对她说，“珊德拉，快看! 我在院子里发现这朵花，好美！”
珊德拉一看，知道小花在院子另一头有一大片，而且已经开了好一阵子，先生每天从旁走过都没注意到。但她也不说破，装作十分惊喜的回应，“真的好美！”然后和先生一起细细欣赏那朵花。
事后她告诉我，“我真想趁他不注意时， 冲出去把那片花摘掉，免得以后他发现时会很尴尬。”
我心想如果我是她的话，当先生给我看花时，可能会马上冲口而出，“天啊！院子里到处都是这种花，你现在才看到！”我不会顾及到他的颜面，也不会在乎在他兴头上泼冷水。
珊德拉对先生展示的是一种温柔的爱，是我们和家人之间常常很欠缺的。
曾看过一位母亲教儿子做功课， 一边教一边骂，“连这个都不会，搞什么！怎么那么笨！”小孩眼中含泪嘟着嘴丢下笔。妈妈提高音量，“做完！不做完不准看电视。” 妈妈陪做功课是出于爱，但小孩只感受到在高压下妈妈的要求与不满，自尊还被戳伤，丝毫没有被爱的感觉。
还有一回和一对夫妻一起吃饭，丈夫肠胃不好，太太怕他吃多了消化不良，大声喝止，“吃，吃，还吃，像猪一样！别吃了！待会肚子痛就知道。”丈夫脸上青一阵白一阵，太太善意的建言难以消受。
心中有爱但表达的方式粗硬，冰冷，天天用语言彼此碰撞。生活在一起，却比和外人的关系更疏远，有时还要承受伤害羞辱。爱的外面像是裹了一圈刺，稍不小心就会被戳痛。
温柔的爱是把那圈粗硬的刺摘除，让爱能以和乐怡人的面貌出现。
温柔的爱始于温柔的言词。圣经上说，“你们的言语要常常带着和气，好像用盐调和。”家人关系虽亲，基本的礼节不可少。见面嘘寒问暖，“请”和“谢谢”常挂在嘴边。
很多人对外人彬彬有礼，一转头对自己人讲话，语气马上转变，句句都是命令，而且批评指责脱口而出，语气语调都率性而为。如果对家人讲话如同对外人一样客气，措辞用字都略加思索，多几份尊重，听者感觉马上不同，气氛也会立即改变。
温柔的爱是放下自我, 把对方摆在前面，设身处地为他着想。对他的要求占且搁在一旁, 想想你为他做了多少? 按耐住即将脱口而出的责难，想想那样的言词会带给他什么感受，您是否希望别人那样对您说话？
温柔的爱里有无尽的包容和体谅。包容不同的个性习惯思维爱好，体谅家人的不足粗心缺失。圣经告诉我们要彼此以恩慈相待，原谅对方。所有的争执不满唯有在爱中能得到化解。
温柔的爱里有微笑，有拥抱，有鼓励，有关怀。在这样的爱中，空气是暖和，轻松，喜乐的。彼此可放心的倚靠，不用提防随时而来的暗箭。
温柔的爱必须从我开始，让对方在和暖的爱中被融化， 同样的爱才会从他心中释放。
温柔的付出, 得到温柔的回应。
您渴望生活在那样的爱里吗？您对家人的爱多是以何样的面貌表达？也是裹了一些硬刺吗？
作者：何云 Salina Ho