汤姆贺曼（Tom Hallman ）是美国奥勒冈州一张报社的记者。这天他一如往常得打开电脑， 快速扫过一百多份从各处涌来的电子邮件，其中一封特别抓住了他的目光，寄信人请贺曼传递一封迟了三十九年的道歉信。这是一封什么样的信呢？贺曼很好奇，毫不犹豫的接下任务。
寄信人是住在加州的賴瑞， 依则瑞森（Larry Israelson）。他在12岁时对学校老师做了一件事很不妥当， 虽然不是很严重， 但多年来每回想起内心就不安， 他要向老师道歉。
可是这位在七年级时教他的老师詹姆士，埃替伯里（James Atteberry）搬家了， 像消失在茫茫人海中，遍寻不着，几十年来他试图找过好几次， 都徒劳无功， 但他也始终不放弃，常常把老师的名字打进搜索引擎，不久前他居然在网上的一篇文章里看到了老师的照片，撰稿人就是贺曼， 他马上发信求援。
贺曼在徵求老师同意後把信转到他手上。埃替柏里先生读着信，思潮像倒带机一样， 快速的回转到三十多年前，那时他在南加州的中学教历史和作文，依则瑞森长得苍白瘦小，文章写得很好，他常常在班上夸赞他。
有一天老师正在上课，这个他心目中的好学生突然走进来，递上校长批准换班的便条，把书本一收， 就走出了教室。老师很困惑，不知自己做错了什么， 几十年来在他心里始终是个谜。
原来依则瑞森当年因为受到老师的宠爱，而被学校其他高大的男孩欺负，他们用话羞辱他，越讲越严重，依则瑞森承受不了，冲到校长室坚持要换班，校长问他为什么， 他没说出真正的原因。离开老师的班後， 他就再也没有回去过。
後来他逐渐年长，回想过去，觉得埃替柏里先生是个好老师，又常常鼓励肯定他，当年自己强硬换班，没有跟老师解释也没有说再见，实在太无礼，需要和老师道歉， 几十年来他翻来覆去的在脑中思索信上的字句，但不知寄到何方。
总算皇天不负苦心人，歉意随着信到了老师手中 。老师读完那封词诚意恳的信，心中澎湃不已，拿起电话，拨给千里外的学生， 接受了这份迟来了三十九年的道歉，老师心里得到了安慰，而学生心里得到了永远的平安，两人开始一段新的友谊。
这个故事後来在贺曼所属的奥勒岗报（The Oregonian ）上披露，触动了很多人的心弦，贺曼特地开辟了一个专栏，欢迎大家写出在心头存放多年的道歉。短短半个月就有一百六十多位读者投书。
有个人说，中学时被分到和一个家境贫穷，衣衫褴褛的女孩共舞，他虽然并不觉得女孩脏， 但为了保住其他的朋友，他脸上露出鄙夷的表情，不愿和她搭档，旁边的同学大乐，跟着起哄，从女孩的脸色，他知道他深深的伤害了她，六十多年来一直耿耿於怀，觉得自己对不起那个女孩， 希望能对她说声抱歉。
另一个人讲到在她失意时， 朋友说了一句攻击她的话，她在盛怒下决定和她一刀兩斷，先把她从通讯录删掉，再把她从脸书上剔除， 从此不再联络。现在她很後悔当时做得那么绝，如果能稍微冷静一下，退一步，给对方一点机会挽回，可能不会完全失去那段友谊，她很想向这位朋友说抱歉。
還有一位中年人，年轻时是四處遊走的西皮， 一次客居他乡，一对夫妇慷慨的打开家门，请他吃饭，给他乾净的衣服换洗， 也提供温暖的房间留他过夜。 第二天清晨他先起床，临走时看到厨房有二十多块钱，一时心贪迳自拿走了当盘缠，四十多年来，他都对这对给他恩典的夫妻感到愧疚，想要表达歉意。
类似的文章像雪花一样涌进报社，涵盖面扩及到每种关系，除了师生之间， 同学之间， 朋友之间， 也有夫妻之间，亲子之间等等，一个个长久埋在心中的悔意藉此倾巢而出，希望过去被伤害的人能接到这份迟到的歉意。
圣经上告诉我们： 使人和睦的人有福了。面对自己的错误，勇敢的向对方说道歉，长久停留在心中的愧疚会消失，对方的伤口有痊愈的机会，而你和他的关系也可能得到修复， 重新得到神的祝福。
您的内心深处是否也有一个从来没有表达过的歉意？
道歉带来一个新的开始。
道歉永远不嫌迟。
作者：何云 Salina Ho
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