我十六年前从俄国移民到美国来。因为从小受的是无神论教育，来美国前我没读过圣经，不认识任何基督徒，以为宗教不过是领导阶层用来麻痹人心的鸦片，而且去教会的不是老人，文盲，就是智商很低的人。
那时虽然我对基督教一无所知，我却觉得冥冥中有一个至高的力量，创造了天地万物。我也笃信善有善报，恶有恶报，万事有一个仲裁者，那就是我当时浅薄的宗教背景。
到美国的第一个星期天，接待我的朋友告诉我：“今天我们要上教会。” 那一天对我真是个全新的体验，我很惊讶的发现上教会的人什么年纪都有，甚至还有孩子，而且没有人看来智商有问题。
那天证道的主题是 “爱”， 我简直不敢相信我耳朵所听到的信息。我以为神像个高高在上满有权威的君王，没想到他这么贴近我们的生命，关心我们的生活。
牧师在台上说，神在圣经里告诉我们要“尽心尽性尽意爱主你的神”（申命记6：5）而且要“爱人如己”（利未记19：18)。 起先，我以为神说的“爱人”是指要爱自己的父母，配偶和孩子，但牧师说，神要我们把爱扩展出去，爱自己小圈圈以外的人。对我而言，这是多美好的要求呀!
在我成为基督徒之前，我痛恨邪恶的人，诸如杀人犯，小偷，强暴犯。对酗酒的人，抽烟的人，说谎的人，打太太的人，骗子，我也没有好感。但神赐给世人的圣经却教导说，这些人我都要爱。并且只能痛恨坏人的恶行劣迹，因为世上所有的人，不论好坏，神都爱。
我研读圣经之后，了解到爱是神赐给人类的最重要教诲。经过十几年来的听道与圣经学习，所有和爱有关的经文都成为我的最爱。
其中最触动我心的是哥林多前书十三章里的：“爱是恒久忍耐，又有恩慈，爱是不忌妒。爱是不自夸，不张狂。不做害羞的事，不求自己的益处。不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理。凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。爱是永不止息。”
这一段神的教导让我明白了爱的真谛，也帮助我知道如何处理自己内心时不时浮出的愤怒，以及自己耐心不够的问题。
过去我看成是坏人的人，现在“爱”帮助了我，在他们身上看到了优点。“爱”帮助我比较容易原谅别人。 “爱”帮助我在女儿做错事的时候，对她有耐心而不发怒。“爱”帮助我不去批评别人，要求我自己不说他人的坏话。
要学会爱人是一门困难的功课，读经和祷告对我确实有帮助。而且我特别喜欢神的一句话说， “最要紧的是彼此切实相爱，因为爱能遮掩许多的罪。”(彼得前书4：8) 我也深深相信经上所说，“没有爱心的人就不认识神，因为神就是爱。”（约翰一书4：8）
我希望所有的人都能爱神，而且彼此相爱。那将会是个多美好的世界啊，我祈求这天最终将会来到。然而万事从自己开始。今天我可以做见证说，因着教会我对神的观点改变了。因着神，我打从心里，到人际关系，到生活方式，也都改变了。（作者：Galina Koval）