一旦您成为基督徒,您必须持续地过讨神喜悦的生活。如果您离开基督过着不合神心意的生活,您有可能失去得救的身份。有些不正确的教导说,人一旦得救就永远得救,不论以后您做什么都无所谓。这个教导与圣经记载的有出入请参考下列经文(哥林多前书9:27;10:5-12;加拉太书5:1-4;提摩太前书4:1,16;提摩太后书4:10;希伯来书3:12;6:4-8;雅各书5:19-20;彼得后书2:20-22;启示录2:4-5;路加福音8:11-15;约翰福音15:1-14)。
如果我们得救之后不会再失去得救的身份,我们过圣洁生活的进取心就少多了。我们哪里还需要神的恩典来救我们、把我们变好!如保罗所言,“神救众人的恩典已经显明出来,教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲,在今世自守、公义、敬虔度日”(提多书2:11-12)。
所以您成为基督徒之后应该如何生活呢?第一世纪的基督徒说他们属于“这道”(使徒行传9:2;19:9,23;22:4;24:14,22)。道这个字原意指路或修直的路,在此比喻为生命之道,行为之道,操守(BAGD,553-55)。耶稣说,他是“道路”(约翰福音14:6),我们上天堂的途径。我们在日常生活中效法耶稣,就是跟随这“道路”。
早期教会的教导常形容世上有两条道路,一条路是基督徒应该有的生活方式,另一条路是基督徒不该有的生活方式。世上有正路和邪路,义道和恶道,通往生命的路和通往死亡之路,顺着圣灵而行和放纵肉体情欲。基督徒的生活是“义路”(彼得后书2:21;参考马太福音7:13-14;路加福音13:23-24)。
如果基督徒生活像是一条修直的道路,那么过基督徒的生活就好像走在这路上,就如圣经时常用走字形容基督徒的生活(BAGD,649)。使徒约翰总结的好“人若说‘他住在主里面’,就该自己照主所行的去行”(约翰一书2:5-6)。
从负面来看,我们不应该顺着肉体的情欲,走在罪中,或黑暗之中(罗马书8:4;以弗所书2:1-2;4:17;歌罗西书3:5-7;帖撒罗尼迦后书3:6,11;约翰一书1:6;2:11)。
从正面来看,我们应该顺从圣灵,行在真理,或在光中(罗马书8:4;哥林多后书5:7;加拉太书5:16;以弗所书2:10;4:1;5:2,8,15;歌罗西书1:10;2:6;4:5;帖撒罗尼迦前书2:12;约翰一书1:7;约翰二书4,6;约翰三书3,4)。
希腊文中有一个类似的字指一个人的生活方式、操守、行为(BAGD,61)。基督徒应该离开以前的罪恶生活(以弗所书4:22)在基督耶稣里过敬虔的生活(提摩太前书4:12;雅各书3:13;彼得前书1:15;2:12;3:1-2,16;彼得后书3:11)。
保罗告诉以弗所教会,“脱去你们行为上的旧人,这旧人是因私欲的迷惑,渐渐变坏的”(以弗所书4:22;参考歌罗西书3:5-9)。并且“穿上新人;这新人是照着神的形像造的,有真理的仁义和圣洁”(以弗所书4:24;参考歌罗西书3:10)。很清楚地,这就是基督徒应该具体追求的生活样式。
如何定义基督徒的生活样式呢?标准不是在守一些条规,像旧约十诫那样。法规的用意在于把我们带到那位具有更高权威、使法规生效者的前面。看起来基督徒有一些可以行或是不可行的具体规范,然而实际上那标准就是神自己。
为什么有些行为是好呢,是因为神自己就是如此行的。为什么有些行为是坏的呢,因为神不会那样行。保罗说,“基督徒的新人” “像神一样”,是“照神的形象造的”(以弗所书4:24;歌罗西书3:10)。保罗鼓励我们“效法神”(以弗所书5:1)。
耶稣也说神是我们生活的标准,“你们要完全,像你们的天父完全那样”(马太福音5:48)“你们要慈悲,像你们的天父慈悲一样”(路加福音6:36)彼得声称,“那召你们的既是圣洁,你们在一切所行的事上也要圣洁。因为经上记着说,‘你们要圣洁,因为我是圣洁的’”(彼得前书1:15-16)。基督也是我们完美的榜样(腓立比书2:5;彼得前书2:21-24;歌罗西书11:1)。
既然神是标准,我们尝试效法他的目标是非常高的。虽然我们永远不可能做的十全十美,但是在尝试效法神的完美之下,我们将活得更好。因为人的努力永远做不到完美,所以神的榜样强烈地鼓励着基督徒在道德和精神方面追求圣洁,并且越来越多地依靠着他的恩典和永续的爱。
圣经新约里有一个希腊字通常被译为“配得”。它的意思是称得上或是算得上(BAGD,78)。圣经新约鼓励我们基督徒的生活“配得”、称得上、算得上什么呢,就是“配得基督的福音”(腓立比书1:27),“配得神”(帖撒罗尼迦前书2:12),“配得主,得主的喜悦”(歌罗西书1:10)。我们的生活要“配得上所得的恩召”(以弗所书4:1)。
我们得到的恩召是什么呢?“神召我们,不是要我们沾染污秽,乃是要我们成为圣洁”(帖撒罗尼迦前书4:7;参考提摩太前书4:9;以弗所书1:4)。神召我们“出黑暗入他奇妙的光明”(彼得前书2:9)。神称我们为“神的儿女”(约翰一书3:1)。神称我们为“圣徒”(罗马书1:7;哥林多前书1:2)。
圣徒不是少数几位被教皇加冕的好人。每一位基督徒都是圣徒。“圣徒”这个字意味着“成圣的那位,”我们在受浸的时刻成圣,被净化成圣(哥林多前书6:11;以弗所书5:25-27)。既然神称我们为圣徒,我们就应该有圣徒的言行。
基督徒生活的核心是爱(哥林多前书13:1-3,13)保罗写到,“凡事都不可亏欠人,惟有彼此相爱。要常以为亏欠,因为爱人的就完全了律法”(罗马书13:8)。“因为全律法都包在‘爱人如己’这一句话之内了”(加拉太书5:14;参考雅各书2:8;马太福音22:36-40)。
保罗给我们详细地描述了如何爱人(哥林多前书13:4-7)基督自己是我们如何爱人的标准(以弗所书5:2,25;约翰一书3:23)。我们应该“像”耶稣那样地爱人(约翰福音13:34;15:9-12)。
爱为什么那么重要呢?原因之一是人外在的言行,都是从心里发出来的(马太福音12:33-35;15:18-19;23:25-26;路加福音6:43-44)。所以您我要想成为真正的好人,我们必须改变自己的心和态度(罗马书12:1-2;诗篇51:10;119:36;哥林多后书10:5;以弗所书4:22-23)。
我们里面的那个人必须变得清洁、有爱,以至于您我外在才会有好的言行。我们过基督徒生活,不但需要避免在言行上犯罪,也要注意不在心里犯罪。
除了爱之外,谦卑、利他、忍耐、行善、敬虔、怜悯、饶恕也是基督徒重要的生命素质(以弗所书4:32)。下列圣经经文中提供了一系列基督徒刻意追求的美好生命品质(马太福音5:3-9;加拉太书5:22-23;歌罗西书3:12-17;提摩太前书6:11;雅各书3:13,17-18;彼得后书1:5-7)。
列出这些好素质之后,请您做一个对比,把下列圣经经文记载的邪恶生命品质也写下来,警惕自己避免犯这些罪(罗马书1:29-31;哥林多前书6:9-10;加拉太书5:19-21;歌罗西书3:5-10;提摩太前书1:9-11;提摩太后书3:2-5;雅各书3:14-16;彼得前书2:1-2)。
大量研读圣经新约有关这类主题的章节是我们学习过基督徒生活的最好方法。许多教导分别记录在圣经新约各个书卷的后半段。这些书卷的前半段大多是信仰根基和教义,告诉读者为什么要过基督徒生活的原因。下半段则告诉读者基督徒信仰如何落实在生活当中(提多书2:1)。
请研读下列圣经经文,学习如何过基督徒生活。圣经教导包括了家庭生活,工作态度,我们和政府的关系,个人品格的正直,性方面的道德等等(马太福音5:1-7:28;18:1-35;罗马书12:1-14;以弗所书4:17-6:20;歌罗西书3:1-4:6;帖撒罗尼迦前书4:1-12;提多书2:1-11;希伯来书12:1-13:19;雅各书1:2-5:20;彼得前书2:11-5:11)。
此外，基督徒还操练自己的“敬虔”(提摩太前书4:7),追求公义、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔(提摩太前书6:11)。
【基督教是什么？】十六：基督徒生活
What Is Christianity? (16)
作者：Joel Stephen Williams, M.Th., Ph.D.
Chinese translation:
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