嗨，我是瓊妮 ·厄爾克森·多田，今天講一個有關痛苦的鼓勵。這個鼓勵來自我高位截癱的朋友塔瓦娜 (Tawana)。她正在醫院裡與肺炎搏鬥，做了氣切，因為肺部浸潤的非常嚴重，已經無法自己呼吸。醫生嘗試著讓她自己呼吸的同時，醫院用呼吸器幫助維持她的呼吸。但是就像我一樣，塔瓦娜也是高位截癱者，對我們而言，呼吸不是件容易的事。
不久前，她丈夫史達西 (Stacy)發了張塔瓦娜坐在病床旁輪椅里的照片。儘管穿着院里袍子，身上插滿管子，她仍然笑着。我請我的丈夫肯，在手機上把照片放大，好讓我看個清楚塔瓦娜的笑臉。史達西的簡訊告訴我，塔瓦娜不止是努力堅持著，她還勇敢的用微笑來迎戰這最後一波挑戰。真是感人振奮， 我要好好的看個仔細。
你我都知道，聖經直白的教導我們，要受苦，並且狠狠的受苦。但是聖經沒有在囑咐我們堅持忍耐之後，就此打住。聖經還告訴我們，要咬緊牙關的忍受，低下頭努力往前繼續下去。也許世人知道面對痛苦要忍耐，但是神對屬於祂的人有更高的要求。神對您，我，以及塔瓦娜有更高的期望。
我能想象到，此刻您心中的疑問，“難道聖經帶給背負重擔的人和被痛苦圍困者的安慰是，堅持忍耐還不夠嗎？答案是：不夠。聖經要求基督徒在困境中要喜樂，因為這個態度才會對周遭的人有幫助。最重要的是，歸榮耀給神。
在耶穌的榜樣中，基督徒學到了，苦難不是抱怨的借口，而是祝福的源頭，是喜樂的源頭。因為人生中的難處是為了幫助我們靈命成長而來的，所以我們願意，我們也能夠靠神在困難中喜樂。我們面對的困難是“至暫至輕的苦楚，要為我們成就極重無比永遠的榮耀。”這是聖經哥林多後書4章17節的真理。
聖經羅馬書第8章也說，痛苦預備我們進入永生。怎麼預備呢？彼得前書說，我們若信神，靠神，接受困難的磨練，困難便塑造我們，讓我們更像救主耶穌。痛苦試煉我們的信心，試煉成功了，就證明我們實在是基督的門徒，是屬神的子女。因為主基督耶穌在經歷痛苦的時候，不斷的學習順服神。所以我們也要跟隨。
如果說基督徒在人生學習的過程中取得文憑，有專科文憑、學士、碩士、還有博士的學位，那麼，痛苦是基督徒生命里的最高學位，一點也不誇張。我想，塔瓦娜一定正在與耶穌一同受苦的博士班裡研讀。為榮耀神，堅持深造。
她在痛苦中的喜樂，展現了神的恩典與保守，見證了可貴的信心。因為塔瓦娜認定神值得她如此在痛苦裡掙扎，值得她效法耶穌受苦的榜樣，值得她努力要像耶穌。