一个月不用做功课是大部分孩子所梦寐以求的，在圣诞气氛浓厚的十二月，爱尔兰一所小学的学生就享受到了这项特殊的待遇。他们整个月都不需要做功课，但并不表示就可以无所事事的玩乐，学校要他们每天做一件善事帮助他人，切身体验圣诞节所要传递的精神。
学校列出了一张表，每天的项目都不同：
星期一： 关怀老人–邻居，亲戚或大朋友，拨个电话向他问安，去家里探望他，或是寄张卡片给他。
星期二： 主动帮父母做一件家事，减轻他们的生活负担；洗碗，铺床，帮忙做晚饭，折衣服袜子等等。
星期三 ：任何的善行。只要透过你说的话，或做的一件小事，让另一个人心头温暖就可以。
星期四：做一件自己喜欢做的事。比方说画画，读书，听音乐，和朋友聊天，目的是花点时间照顾自己的心理健康和加强良好的自我形象。
每个小孩都有一本善行日记本，把他们所作的善事，或是用文字叙述，或是用画画的方式记录下来，每天家长看了以后都要签名。
学校也准备了一个筒子，学生如果观察到其他小孩有什么好的地方，就写下来放在筒子里。星期五早上，校方会把纸条朗读给全校师生听。从同学脸上喜出望外的神情，小朋友可以看到简单的几个鼓励性字眼可以对另一个人造成多大的影响。
除此之外，每班都要脑力激荡，由学生主导，想出一个方案，为附近的居民做点事，使得这个圣诞节因为他们的努力，当地居民的生活能有一点小的改善。
这所小学位于爱尔兰南部一个叫克洛纳基尔迪(Clonakilty)的小镇，去年学校在十二月推出的是感恩月。整个月，学生和他们的家人每天要记录在生活里所感恩的小事，写在日记里。这个活动得到了家长和学生热烈的回响。
这回学校要让孩子思考圣诞节真正的精神—良善和付出。
副校长在脸书上说：我们常把圣诞节的重点放在物质和商业化的那面，希望今年学生不再觉得必须为别人买昂贵的礼物，而是能为他人做一点付出，改善身边人的生活。
她说，不是每个人都能欢乐的庆祝圣诞节，有些人很孤单寂寞，有些人正好伤心难过，有些人也许就是不爱过节，可是每个人都能从别人为他做的善意的小事上受益，你为他们在心灵上带来的温暖和快乐是不用花一分钱的。
她还说，我们要让孩子知道的其实很简单：他们可以是别人今天微笑的原因，他们绝对能使这世界成为一个更好的地方。
爱尔兰小学在十二月策划的活动带给人一些省思：
如果学校每年都花一个月的时间宣导善良比会读书考试更重要，校园里的霸凌会不会减少？这些孩子长大以后，会不会是个不一样的人？
如果不是只有孩子，我们每个人都做这个功课，圣诞节是不是会带给人更多实质心灵上的喜乐？
也许我们不该等到十二月才做，而且不是只做一个月，让圣诞节良善和付出的精神一直遍布在我们四周，那样的世界您会不会向往？
作者：何云 Salina Ho
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