很多年前在美国的威斯康辛大学有两群热爱写作的人，他们定期碰面，彼此切磋。 第一群以恨铁不成钢的心情专门抓对方的缺点，尖锐地彼此批评很少说任何鼓励的话。另一群人则采取相反的做法， 尽量找出对方在写作上的优点彼此赞美鼓励，很少批评对方。二十年后，彼此批评的那群人里没有一个在写作上有成就。 而常彼此鼓励的群里有一半成为了成功的作家，有的甚至得奖全国知名。
圣经里有句话说，“ 生死在舌头的权下。”从我们嘴巴出来的话可以给一个人希望，使他活得更昂扬更有信心；也可以打击一个人的士气，使他丧失努力的动力。简单的几个字却常常会有很大的影响力，而且会持续在那个人心里起作用。
记得很久以前我们一群朋友在一起玩过一个游戏。每个人拿一张小纸条，写下坐在你旁边的人的优点，折起来送给他当礼物。我收到的纸条上写着她很欣赏我总是很平和。那是第一次有人这样誇我，也是我第一次注意到我在别人眼里有这个特点。之后每次我看到这个朋友，就会想起她对我的好评，心中浮现被看重很美好的感觉，而且我更努力地去保有这个特点。那句话十几年来一直在我心里鼓舞着我，是一句给我生命的话。
有个男孩子成绩一直不太出色，各方面都表现平平，是个瘦弱没自信的孩子，小学五年级的时候，有回老师叫他站起来，当着全班誇他文章写得好，里面用了一个有点难度的成语，很不错。男孩在升学的路上跌跌撞撞，看不清自己的方向，但当年老师给他的肯定一直在他心里，每一回跌倒就想起老师的话，这唯一的一句鼓励，持续的在黑暗中给他力量，最后他真的走上以写作为主的行业。老师的鼓励为他生出了一个希望和未来
相对的，另一个男孩就没有这样的好运。他在中学时被老师骂“笨。”这个字就跟着他一直走，每回碰到挫折就跳出来，促使他放弃，即使偶尔有好表现，他也不以为意，觉得是侥幸，因为他心里仿佛被烙上了那个笨字，觉得自己就是个差劲的人。
还有个女孩学小提琴学了很多年拉得不错，妈妈把她转给一位比较严厉的老师，希望她更上一层楼。老师对她有很高的要求不停的纠正她，女孩怎么练都不够好。有天她坚决地跟妈妈说不想再学琴，妈妈问为什么，她说我不觉得我有能力拉琴。老师的批评使他完全丧失信心，把她的学琴生涯带上了一条死路。
语言有给人或生或死的能力。圣经上告诉我们不要说话伤人: “出言不慎如利剑伤人”（箴言12：16）“歪曲的口舌使人丧志”,“乖谬的嘴使人心碎”（箴言15 ：4）。
当我们心中有愤怒，嫉妒或苦毒时，这样的话很容易冲口而出。当我们和别人意见不合，或是想要纠正别人时，这样的话也会不经意就冒出来：“你真差劲，你怎么老学不会，你做得很糟，你怎么会犯这样的错误，你不可能做得到。”只要言辞中有贬抑或嘲笑，或是评语会挫伤一个人的志气，如此的话言就带着死亡的能力。
神告诉我们，我们口中说出的话要能造就人，叫听见的人得益处（以弗所书 4：29）。没有一个人是完美的，尤其是我们身边的人，通常都有很多需要改善的的地方。要造就他最好的方法是适时肯定夸赞他的优点，鼓励他表现好的地方，给他一个远景和希望，这样的言语就带着生命。
回想过去，什么人对你说的话曾大大的影响你？那句话是造就了你还是拆毁了你？而今天您在别人生命中想扮演的什么样的角色？您口中出来的话会带给他人生命还是死亡？
作者： 何云 Salina Ho