有一位女士，名叫Elizabeth Giddens（伊丽莎白·基甸斯），95岁，住在美国佛罗里达州（Florida）。伊丽莎白·基甸斯是一名基督徒。长大结婚后，住在阿拉巴马州（Alabama）很多年。但是丈夫去世后，伊丽莎白搬回佛罗里达，住在自己长大的那栋房子里。
房子对面是一所学校，多年前伊丽莎白就是在那所高中教书。
一般美国学校每天给老师们一小时备课的时间。伊丽莎白不例外。但是有一天校长过来给伊丽莎白一个特殊的请求。校长向伊丽莎白解释，学校里有四个男孩子需要特别的教导。校长希望伊丽莎白奉献他每天备课的时间给四位男生补课。伊丽莎白先问校长四位高中生有什么困难。校长把伊丽莎白请到外面去，才告诉她，“他们不识字。如果他们继续这样，他们不但不能毕业，他们的未来要怎么办呢？”
伊丽莎白接受了挑战，但是她要思考怎么样把四位还没有学会念书的男孩，而吸引他们，激发他们，让他们感兴趣学习。
伊丽莎白知道男孩子都喜欢一本书，就是马克·吐温的“汤姆·索亚历险记”（The Adventures of Tom Sawyer, by Mark Twain）。她认为如果她先念这本书给这四位男生，引起他们的兴趣，也许他们会下所应该下的功夫学会念书。伊丽莎白天天给他们念，念了一两个礼拜后，她停止不念了。“请您继续念”，孩子们说。老师就告诉他们说，“以后你们要自己念这本书。每一位念一页，我会帮助你。我们慢慢地念。你不认识的字，我会告诉你。发音，意思等，我们都一起学习。”
长话短说，慢慢地，四位同学都识了字；后来都完成了学业——毕业了。
大约五十年以后，九十多岁的伊丽莎白已经搬回老家。有一天，发现家里的电流有问题。她就打了电话给一个水电公司，请他们来查看是什么问题。工人来了，了解情况后，告诉老伊丽莎白说，“问题很大！这栋房子太老了，你需要换家里所有的电线！”
伊丽莎白知道这是一个大工程，所以他很害怕地问：“先生，需要多少钱？”
工人的回答很有意思；他说：“基甸斯夫人，您不记得我了！但是我就是很多年前，你所教导识字的那四位男孩子之一。您知道吗？你改变了我的生命。今天我拥有这个水电公司。如果没有您的帮助，我不可能拥有自己的公司！我感激你！您的房子需要大修，但是您不用花任何钱！从头到尾给您做；完全免费！我这样做，是感谢您的恰当方法！”
读者，圣经传道书十一章一节记载神的话说：“当将你的粮食撒在水面，因为日久必能得着”。这个意思，也许你经历过，把东西丢在海里，不久以后，东西会回到海岸。这句话的教导就是，今天我们做哪一样好事，明天它会回到我们这里来。伊丽莎白做了好事，大约五十年以后她获得了酬报。当代圣经译本，把“当将你的粮食撒在水面，因为日久必能得着”翻译为：“当慷慨施舍，因为日后必有收获”。
你和我可以跟伊丽莎白·基甸斯一样，付出一点代价帮助人。并不是因为我们期待获得什么酬报赏赐，乃是因为我们要改变一个生命。这就是基督徒的人生观。
(Based on the article “Cast Your Bread Upon the Waters” by David A. Sargent, Church of Christ at Creekwood, Mobile, Alabama. http://www.creekwoodcc.org) (图片并非伊丽莎白·基甸斯本人。）