我外婆年纪大了以后耳朵重听， 跟她讲话都得扯大嗓门，她才勉强听得到。 常常在很热闹的场合里，她都一个人安静的坐在角落。旁边小孩大吼大叫快闹翻天了，她眼皮眨都不眨一下。有人说，这样多好，耳根清静。可是我不确定外婆是不是也这么想。
人老了之后，常被别人忽略了她的存在。一般人常有一种错觉， 好像看不见听不清， 动作迟缓就是不会思考没有感觉的代名词， 该有的礼貌都无形中都少了很多。
美国有一位年近八十的老奶奶Mrs. Keltner写了封信给她的儿孙， 提醒他们她虽然年老体衰， 但她的感觉并没有迟钝。信是这样的：
“我很痛恨几年前我可以自己做的事现在要靠我的孩子来帮我做。我们的角色已经对调过来了。现在我成为了你的孩子，以一种特殊的方式需要你。
当你对我说话， 我第一次没听清楚时， 我需要你的耐心， 请不要不耐烦。当我老是回忆从前时，我也需要你的耐心，不要嫌我老爱重复。还有当我动作缓慢时，也请你耐心的等候我。
我需要你特别容忍岁月在我健康上的摧残， 也请你体谅我在整洁卫生上的疏忽。 我实在看不到我的裙子上有污点， 还有地板是不是得扫了。我会把杯碗打翻， 东西搞丢，也常常在情绪上失控，请你多包容，我不是故意的。
我不记得什么时候该吃药或我早就吃过了。 我老是慢吞吞的， 好像再也快不起来了， 那让你不高兴，同样也让我不愉快， 请你多体谅。
有时我不想换衣服， 所以一直到中午我还穿着睡衣。我知道我小睡的次数太多了， 因为你对我说，“别总是把时间花在睡觉上。”有时睡觉让我觉得一天的时间过得快一点。当我手上除了时间以外一无所有时，睡十五分钟像是睡了一个钟头。”
这封信让老奶奶的家人大吃一惊。他们不知道奶奶脑筋还这么清楚， 感觉还这么敏锐。Mrs. Keltner为很多老人家说出了他们的心声：他们的沉默并不表示他们没有感觉，他们的苦处不是我们年轻人能想象的。
您身边是否也有一位上了年纪的老爷爷老奶奶呢？您有没有体贴过他/她的处境？
放慢您的步调，多给他/她一份耐心和关怀，您将带给他说不出的安慰和喜乐。
作者：何云 Salina Ho