素珊是我一個生活得相當美滿的朋友。其實我應該說，作為基督徒來講是相當美滿，甚至相當寫意。我們近來沒有以前那麼常見面，但還是保持聯絡，談談最近怎樣，有什麼互相代禱的事項等等。素珊為了我身體的毛病常問候我，為我禱告，祈求痛苦減輕。但從我的通訊，她得知我的情況反覆，好比前進三步，後退四步。
這時，她提出了一個奇怪的觀點，她說：“瓊妮，我得承認一件事，聖經說，我們透過面對試煉，互相鼓勵，使大家更堅強，但看着你這樣的經歷實在沒有使我信心增強，反而減弱了。你是個好基督徒，很努力事奉。看着你經歷那麼多苦楚，使我懷疑神是否知道祂在幹什麼。老實說，我甚至有點兒害怕，要是像你這樣的人，神為你預備的計劃竟包括那麼多困難，那祂會怎樣對我呢？”
你可能理解素珊的觀點，或者你的想法也跟她一樣。要是這樣的話，請你停下來，真正聽聽我說的話，因為這是真的。是的，聖經確實說，當我們看見其他基督徒經過困難的時刻，我們應當得到堅固。但問題是，素珊和其他跟她一樣的現代基督徒都忘了一件事，就是生命原本就是困難的，神所設計的生命充滿挑戰，有許多令人沮喪的事情；這是聖經說的。使徒行傳第十四章解釋說，我們必須經過很多艱難才能進天國。
這不是我們喜歡在聖經中看到的東西吧？但這確實在聖經里。問題是我們被身處的，事事講求舒適的文化影響，麻木了，以致我們忘記“很多艱難”那部分。我們不喜歡“很多”這兩個字，但事實是，不先分擔基督的苦難，就不能分享祂的冠冕。令人詫異的反而是我們沒有經歷更多更大的苦難。
我們被魔鬼的謊話矇騙了，以為神救贖我們的目的就是使我們生活愉快，身體健康，一帆風順，沒有煩惱。如果我們信以為真，就已經大有問題了，因為我們相信的是謊話！事實是，神的計劃是救我們脫離罪惡，神救贖我們，第一個目的就是使我們更像基督，這需要很多琢磨，試煉，沒有一個人可以在神這奇妙的計劃以外，我當然也不例外。
我可以第一個告訴素珊，或告訴任何人，神是全善的，祂的每個目的正如祂智慧的屬性一樣善，祂的憐憫每個早晨，每個下午，每個晚上都是新的。我祈求神幫助素珊，幫助我們每一個人，明白救主已經在我們前頭行，為我們將要面對的每項艱難用恩典把路鋪好，但願這事實能幫助我們繼續努力，無論試煉多麼嚴峻，都能向著更深入認識祂的目標邁進。我是瓊妮, 提醒你不要因神給你困難的試煉驚訝。