既然教會是基督的身體,教會的工作就是繼續基督降世的任務，身為祭司的國度,基督徒們應該一起同工服事神(希伯來書9:14;彼得前書2:5,9)。
有幾位基督徒擔負著特殊的工作責任,如長老們、執事們、教師們,然而所有的基督徒都是主工作的僕人或職工(以弗所書4:11-13;馬太福音20:26-28;25:44-45;羅馬書16:1-2)。我們一起工作服事神、服事人。
現在我們先注意教會對教會與教會對世界的雙重使命。第一,教會需要服事自己教會內的會友,造就他們,協助他們成長,幫助他們保守得救的生命(以弗所書4:11-13;歌羅西書1:28)。
教會裡有教師和傳道人教導聖經,幫助大家在真理上成長(以弗所書4:11;提摩太前書4:11-16;提摩太後書2:2;3:10-4:5)。教會也應該幫助其他基督徒在物質方面的缺乏(使徒行傳11:29;加拉太書6:10;哥林多後書8:1-9:15;約翰一書3:17-18)。
彼此服事是耶穌樹立的榜樣,是基督徒追隨的目標(馬太福音20:28;腓立比書2:7-8)。大多數基督徒喜歡在一起交誼,在教會裡成為親密的朋友。身為家庭成員教會有時候必須勸誡會友,幫助任性妄為的基督徒悔改,使得罪惡不在教會裡蔓延(提摩太前書1:20;哥林多前書5:1-13;馬太福音18:15-17;約翰二書10-11;帖撒羅尼迦後書3:14-15;提多書3:10-11)。
第二,教會還有面向世界的使命。基督徒在世上生活,但是不應該效法世俗的生活方式(約翰福音8:23;15:19;17:15-18),好像一艘船隻要不叫水進入船內就能夠便捷地行駛在水上一樣。基督徒不可以參與世界上的罪惡(哥林多後書6:14-17)。
基督徒的生命應當在世上如明光照耀,樹立好的生活樣式(馬太福音5:13-16;彼得前書2:12;3:15-16腓立比書2:15)。基督徒是世上對抗邪惡與罪的神的軍隊(哥林多後書10:3-5;以弗所書6:10-17)。我們對抗罪惡,不用武力或惡行,而是用說服、好行為、宣揚真理的方式,幫助世人接受福音(馬太福音28:19-20;哥林多前書9:16)。
正如保羅所說,“神…將勸人與他和好的職分賜給我們…所以我們做基督的使者,就好像神借我們勸你們一般,我們替基督求你們與神和好”(哥林多後書5:18-20)。
不是基督徒的人會留心注意基督徒言行不一致之處。既然教會是由有罪的、會犯錯的人所組成,教會不是完美的。基督徒知道他們不完美,但是他們知道耶穌基督是完美的。當人評斷基督教的時候,他應當注意耶穌基督。
基督徒所犯的錯誤雖然不少,但是公正評判古今中外歷史上留下來的證據,就會發現教會所做得好事更多。有一些被認為是教會留下的傷害,犯錯誤的都是假教會,而不是真正的基督徒作的。他們的行為不聖潔,卻假借基督的名義,稱自己是名正言順。
相對的,真正的基督徒藉著禱告、慈善義舉、倡導神的家庭價值觀、教導聖經、濟貧、好行為,在世上留下了默默地、數不完的善行。所以可以說,教會是由世上一群最好的人組成的。雖然每一間教會、每一位基督徒都還有需要悔改之處,但是教會在世界上正如一座山頂發光的城,用他的光引導着世人進天堂(馬太福音5:14-16)。
【基督教是什麼？】十八：服事與傳福音
What Is Christianity? (17)
作者：Joel Stephen Williams, M.Th., Ph.D.
Chinese translation:
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